Ορισμένα αρχαία νησιά, που σήμερα είναι βυθισμένα στη Βόρεια Θάλασσα, επέζησαν από ένα καταστροφικό τσουνάμι πριν από περίπου 8.000 χρόνια. Ακόμη περισσότερο, μπορεί να έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην ανθρώπινη προϊστορία της Βρετανίας, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.

Έτσι, η έρευνα δείχνει ότι ορισμένα τμήματα της αρχαίας πεδιάδας, γνωστής ως Doggerland, που συνέδεε τη Βρετανία με τις Κάτω Χώρες, άντεξαν το τεράστιο τσουνάμι Storegga. Το μεγατσουνάμι βύθισε το μεγαλύτερο μέρος της περιοχής γύρω στο 6200 π.Χ..

Η Storegga προκλήθηκε από την υποθαλάσσια κατάρρευση ενός κομματιού της ηπειρωτικής υφαλοκρηπίδας της Νορβηγίας περίπου 800 χιλιόμετρα βόρεια. Οι επιστήμονες θεωρούσαν εδώ και καιρό ότι το παλιρροϊκό κύμα θα βύθιζε εντελώς την περιοχή Doggerland μεταξύ της ανατολικής ακτής της Αγγλίας και της ευρωπαϊκής ηπειρωτικής χώρας.

Όμως η νέα έρευνα, που βασίζεται σε δείγματα ιζημάτων που βυθίστηκαν κατά τη διάρκεια αποστολών πλοίων στη Βόρεια Θάλασσα, δείχνει ότι ορισμένα τμήματα του Doggerland επέζησαν από το αρχαίο τσουνάμι. Επιπλέον, μπορεί να παρέμειναν κατοικημένα από ανθρώπους της λίθινης εποχής για χιλιάδες χρόνια.

Τα επιζώντα νησιά του Doggerland

Αν η θεωρία επιβεβαιωθεί, τα νησιά Doggerland μπορεί να έπαιξαν ρόλο στη μετέπειτα ανάπτυξη της Βρετανίας. Για παράδειγμα, στην εισαγωγή της γεωργίας περίπου 1.000 χρόνια αργότερα, δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Vincent Gaffney, αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Bradford.

Σε κάθε περίπτωση, ήταν μια άσχημη εποχή για όσους επέζησαν, επισημαίνει ο Gaffney στο Live Science. Ωστόσο, αυτό δεν ήταν το τέλος της Doggerland.

Τώρα, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η βυθισμένη περιοχή αποκαλύφθηκε από την υποχώρηση του βόρειου καλύμματος πάγου στο τέλος της τελευταίας εποχής των παγετώνων, πριν από 12.000 χρόνια.

Το τσουνάμι Storegga γύρω στο 6200 π.Χ. προκάλεσε ένα τεράστιο τσουνάμι στον Βόρειο Ατλαντικό- στην περιοχή έχουν ανακαλυφθεί αποκαλυπτικά ιζήματα που άφησε το τσουνάμι (Πηγή εικόνας: Lost Frontiers of Europe Project / Πανεπιστήμιο του Bradford / M. Muru).

Πριν από περίπου 10.000 χρόνια, το Doggerland ήταν ένα τοπίο με λίμνες, έλη, ποτάμια, λίμνες και δάση. Μπορεί να ήταν μια από τις πλουσιότερες περιοχές κυνηγιού και αλιείας στην Ευρώπη κατά τη Μεσολιθική περίοδο.

Το πρόγραμμα Lost Frontiers της Ευρώπης ηγείται των προσπαθειών για τη διερεύνηση της αρχαιολογίας του Doggerland και την ανακατασκευή του αρχαίου τοπίου όπως ήταν πριν βυθιστεί στα κύματα. Έτσι, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι κατά την εποχή του τσουνάμι Storegga, μεγάλο μέρος του Doggerland θα είχε βυθιστεί λόγω της ανόδου της στάθμης της θάλασσας, δήλωσε ο Gaffney.

Το τσουνάμι δεν κατέστρεψε το αρχιπέλαγος

Ωστόσο, ένας αξιοσημείωτος πυρήνας ιζημάτων του βυθού κοντά στις εκβολές του ποταμού Ouse στην Ανατολική Αγγλία, γνωστός ως Wash, δείχνει ότι η ξηρά παρέμεινε πάνω από το νερό για πολλά χρόνια ακόμη. Ακόμη και μετά το τσουνάμι.

Υπολογιστικά μοντέλα δείχνουν ότι και άλλες κοντινές περιοχές επιβίωσαν ως απομονωμένες νησίδες, αναφέρει ο Gaffney.

Συμπερασματικά, οι ερευνητές έχουν πλέον ονομάσει αυτά τα νησιά "Αρχιπέλαγος Dogger" και τα υψηλότερα τμήματα μιας κεντρικής περιοχής - που σήμερα είναι γνωστή ως "DoggerHills" - πιστεύεται ότι επέζησαν επίσης από το τσουνάμι Storegga. Τότε έγινε "Νήσος Dogger".

Αν και αρχικά παρέμειναν σε ξηρά, τα νησιά θα βυθιστούν λίγο περισσότερο από 1.000 χρόνια αργότερα με την άνοδο της στάθμης της θάλασσας που προκλήθηκε από την αύξηση της θερμοκρασίας του κλίματος.