Η Βάρνα είναι μια από τις μεγαλύτερες πόλεις της Βουλγαρίας, ωστόσο όποιος περπατάει στους δρόμους της μπορεί να μην είναι σε θέση να πει ότι η περιοχή φιλοξενούσε μια από τις πλουσιότερες και πιο ανεπτυγμένες κοινωνίες της αρχαιότητας. Έτσι, ο πολιτισμός της Βάρνας έγινε γνωστός στους ακαδημαϊκούς κύκλους μετά την ανακάλυψη μιας νεκρόπολης γεμάτης με χρυσά αντικείμενα.

Στη δεκαετία του 1970, ερευνητές βρήκαν στη Βάρνα μια νεκρόπολη ηλικίας άνω των 7.000 ετών. Αυτό που τράβηξε περισσότερο την προσοχή των ερευνητών, ωστόσο, ήταν ότι οι τάφοι περιείχαν δεκάδες αντικείμενα από χρυσό. Ο τάφος με αριθμό 43, μάλιστα, φιλοξενούσε τα λείψανα ενός ατόμου γνωστού ως "Άνθρωπος της Βάρνας".

Ο τελευταίος, λοιπόν, ήταν μάλλον διάσημος εν ζωή και τώρα και μετά θάνατον, διότι ο τάφος του διέθετε περισσότερο χρυσό από όλους σχεδόν τους υπόλοιπους πολιτισμούς της εποχής.

Αντικείμενα που βρέθηκαν στον τάφο 43. Εικόνα: Yelkrokoyade, CC BY-SA 3.0/ Wikipedia

Ο Άνθρωπος της Βάρνας θάφτηκε με περιδέραια, νομίσματα και δεκάδες άλλα αντικείμενα σκαλισμένα σε χρυσό. Σύμφωνα με τους ερευνητές, όλος αυτός ο πλούτος υποδηλώνει ότι ο Άνθρωπος της Βάρνας ήταν ένας πολύ σημαντικός ηγέτης ή πρόσωπο στην κοινωνία.

Μεταθανάτιες τελετές του πολιτισμού της Βάρνας

Ο πολιτισμός της Βάρνας έχει ηλικία σχεδόν επτά χιλιάδων ετών και δεν έχει αφήσει απογόνους μέχρι σήμερα. Ωστόσο, τα απομεινάρια του έδειξαν μια οργάνωση και κοινωνική πολυπλοκότητα που ήταν ίσως η μεγαλύτερη της εποχής.

Ο πολιτισμός της Βάρνας ήταν ειδικός στη χειραγώγηση του χρυσού και μια από τις πιο πολύπλοκες κοινωνίες της αρχαιότητας. Εικόνα: I, Yelkrokoyade, CC BY-SA 3.0/Wikipedia

Επιπλέον, η Νεκρόπολη της Βάρνας είχε ακόμη ένα αξιοπερίεργο. Πολλοί από τους τάφους ήταν άδειοι, αλλά εξακολουθούσαν να έχουν μέσα τους αρκετά χρυσά αντικείμενα. Σε αυτές τις περιπτώσεις οι ερευνητές βρήκαν επίσης αντίγραφα ανθρώπινων κεφαλών από πηλό.

Τα άτομα της νεκρόπολης, εξάλλου, είχαν διαφορετικές θέσεις ταφής ανάλογα με το φύλο τους. Οι γυναίκες βρίσκονταν σε εμβρυϊκή θέση και οι άνδρες σε θέση με το στομάχι προς τα πάνω. Η ποσότητα του χρυσού σε κάθε τάφο μπορεί επίσης να υποδεικνύει την κοινωνική ή ιεραρχική θέση των ατόμων, σύμφωνα με τους ειδικούς.

Η πόλη της Βάρνας συνορεύει με τη Μαύρη Θάλασσα και πιθανότατα αποτελούσε έναν από τους κύριους εμπορικούς δρόμους της Ευρώπης. Εικόνα: Varnasummer/Pixabay

Ο πολιτισμός της Βάρνας ήταν πιθανότατα μία από τις πρώτες αγροτικές κοινωνίες που μετανάστευσαν στην Ευρώπη και εγκαταστάθηκαν γύρω από τη Μαύρη Θάλασσα. Τα ευρήματα που παρατίθενται παραπάνω δείχνουν, πρώτα απ' όλα, μια εξαιρετική ικανότητα αυτής της ομάδας στη μεταλλουργία και τη χρυσοχοΐα, καθώς και έναν πρωτοφανή πλούτο. Αυτός ο πλούτος, εξάλλου, πιθανότατα αποκτήθηκε μέσω του εμπορίου και των ανταλλαγών με άλλους λαούς, μιαΔεδομένου ότι η Βέρνα ήταν πιθανότατα ένα σημαντικό σημείο στις μεταναστεύσεις και τα ταξίδια σε όλη την Ευρώπη.

Δεύτερον, τα στοιχεία αυτά υποδεικνύουν έναν εξαιρετικά πολύπλοκο πολιτισμό για την εποχή του. Υπάρχουν στοιχεία για κοινωνικές δομές, θρησκευτικές λατρείες και ιεραρχικές διαιρέσεις που εμφανίστηκαν μόνο εκατοντάδες ή χιλιάδες χρόνια αργότερα σε άλλους πολιτισμούς.