Ερευνητές που ερευνούν την ημερομηνία του ανθρώπινου εποικισμού στην Αυστραλία έκαναν μια εκπληκτική ανακάλυψη. Ανέλυσαν γεωλογικά δεδομένα σε σχέση με την προφορική παράδοση των ντόπιων Αβοριγίνων και πρότειναν ότι μια ιστορία των Αβοριγίνων για το ηφαίστειο Budj Bim, που διηγούνται εδώ και γενιές, έχει βάση στην πραγματικότητα και μπορεί επίσης να είναι η αρχαιότερη ιστορία που υπάρχει.

Η ανθρώπινη κατοχή της Αυστραλίας "αποτελεί αντικείμενο έντονων συζητήσεων και είναι το κλειδί για την κατανόηση των παγκόσμιων μεταναστευτικών διαδρομών", σύμφωνα με δελτίο Τύπου της Γεωλογική Εταιρεία της Αμερικής Η έλλειψη αρχαιολογικών στοιχείων σημαίνει ότι μόνο έξι τοποθεσίες που χρονολογούνται πριν από 30.000 χρόνια έχουν εντοπιστεί οριστικά. Ωστόσο, πιστεύεται ότι οι πρώτοι άνθρωποι που εγκαταστάθηκαν στην Αυστραλία έφτασαν πριν από περίπου 65.000 χρόνια. Μια ομάδα εμπειρογνωμόνων χρησιμοποίησε "μια νέα προσέγγιση για τη βελτίωση της κατανόησης της κατοίκησης που περιλαμβάνει τη χρονολόγηση βασικών ηφαιστειακών εκρήξεων" από τοσυμφωνία με την Εταιρεία.

Ο γίγαντας και το ηφαίστειο

Σύμφωνα με το Science Daily, "οι ισχυρές προφορικές παραδόσεις των Αβορίγινες της Αυστραλίας έχουν επιτρέψει τη διαιώνιση της οικολογικής γνώσης σε πολλές γενιές". Οι παραδόσεις τους έχουν διατηρήσει τη μνήμη για τις συγκρούσεις μετεωριτών, τους σεισμούς, τις πλημμύρες και τα ηφαίστεια. Οι επιστήμονες εξέτασαν μια ιστορία που διηγείται ο λαός Gunditjmara που ζει στη Βικτώρια, στη νοτιοανατολική Αυστραλία, για τα ηφαίστειατοποθεσίες στο πλαίσιο της μελέτης τους.

Οι Gunditjmara έχουν μια ιστορία για τέσσερις γίγαντες που ήρθαν στην πατρογονική τους πατρίδα. Τρεις παρέμειναν εδώ και ένας κάθισε οκλαδόν. Σύμφωνα με την Επιστήμη, "το σώμα του έγινε ένα ηφαίστειο που ονομάζεται Budj Bim, και τα δόντια του έγιναν η λάβα που ξερνούσε το ηφαίστειο." Αυτό το ηφαίστειο και ένα άλλο 40 χιλιόμετρα μακριά, το Tower Hill, σχηματίστηκε από έναν ξαφνικό αριθμό εκρήξεων πριν από περίπου 37.000 χρόνια.

Σχέδιο του 19ου αιώνα με τον κρατήρα του Budj Bim, από όπου μπορεί να προέρχεται η αρχαιότερη ιστορία που έχει ειπωθεί ποτέ (Εικόνα: Eugene von Guerard/Public Domain).

Το ηφαίστειο και οι πρώτοι λαοί

Η ιστορία του γίγαντα μπορεί να αναφέρεται στην πύρινη έκρηξη που οδήγησε στο σχηματισμό του ηφαιστείου. Ένας αρχαιολόγος του Πανεπιστημίου James Cool, ο Sean Ulm, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη και αναφέρεται από το Science, δήλωσε ότι "είναι μια ενδιαφέρουσα πρόταση να σκεφτούμε αυτές τις παραδόσεις που καλύπτουν δεκάδες χιλιάδες χρόνια". Ωστόσο, πολλοί, συμπεριλαμβανομένου του Ulm, είναι επιφυλακτικοί σχετικά με αυτό, επειδή αμφιβάλλουν ότιότι μια ιστορία θα μπορούσε να διαρκέσει τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα.

Υπάρχουν κάποια υλικά στοιχεία που μπορεί να υποστηρίζουν το μύθο για τη γέννηση του Budj Bim, του ηφαιστείου. Τη δεκαετία του 1940, βρέθηκε μια άκρη πέτρινου τσεκουριού κάτω από κάποια ηφαιστειακά πετρώματα. Αυτό έδειξε ότι οι άνθρωποι βρίσκονταν στην περιοχή κάποιο χρονικό διάστημα πριν από την έκρηξη του ηφαιστείου. Κανείς δεν είναι σίγουρος για το πόσο καιρό οι Gunditjmara ζούσαν σε αυτό το μέρος της Αυστραλίας, αλλά αν ο μύθος βασίζεταισε πραγματικά γεγονότα, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι οι πρόγονοί τους μπορεί να ζούσαν εδώ για τουλάχιστον 37.000 χρόνια.

Ραντεβού με ηφαίστεια

Η Erin Matcham, γεωλόγος, και οι συνάδελφοί της χρονολόγησαν τα ηφαιστειακά πετρώματα όπου βρέθηκε το εργαλείο, μερικά από αυτά από το Budj Bim. Επιβεβαίωσαν την ηλικία των ηφαιστείων μετρώντας τη ραδιενεργό διάσπαση του καλίου στα πετρώματα. Τα πετρώματα δείχνουν επίσης ότι τα ηφαίστεια εμφανίστηκαν ξαφνικά μέσα σε λίγες μέρες ή εβδομάδες, κάτι που μοιάζει κάπως με την ιστορία του γίγαντα.

Αυστραλοί Αβορίγινες σε πολιτιστική παράσταση στην Αυστραλία (Rafael Ben-Ari/Adobe Stock)

Είναι πιθανό ότι οι ξαφνικές εκρήξεις, οι οποίες αναμφίβολα εντυπωσίασαν πολύ τους ντόπιους, τους οδήγησαν να αναπτύξουν μια ιστορία για να εξηγήσουν αυτό που είδαν. Οι μύθοι χρησιμοποιούνταν συνήθως από τις αρχαίες κοινότητες για να εκλογικεύσουν φαινόμενα και γεγονότα. Το Science αναφέρει ότι ο Matcham τονίζει "ότι η ομάδα του δεν δηλώνει οριστικά ότι η ιστορία της Gunditjmara είναιπραγματικά τόσο γέρος".

Η αρχαιότερη ιστορία στον κόσμο;

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι ιστορίες των Αβοριγίνων είναι πολύ παλιές. Βασίζονται σε ιστορικές αναφορές σε μύθους, οι οποίες έχουν πλέον αποδειχθεί από την επιστήμη ότι έχουν συμβεί. Ωστόσο, η ιστορία των Gunditjmara θα ήταν η παλαιότερη γνωστή σήμερα και επομένως οι ντόπιοι Αβοριγίνες έχουν τις "παλαιότερες προφορικές παραδόσεις που υπάρχουν", αναφέρει η Εταιρεία.

Συνήθως, οι άνθρωποι είναι ιδιαίτερα κινητικοί, αλλά η εξαίρεση είναι οι πληθυσμοί των Αβοριγίνων της Αυστραλίας. Υπάρχουν γενετικά στοιχεία που δείχνουν ότι συχνά έμεναν στην ίδια περιοχή για δεκάδες χιλιάδες χρόνια. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι η ιστορία των Gunditjmara θα μπορούσε να έχει ξαναδιηγηθεί για χιλιάδες χρόνια και έτσι να έχει διατηρηθεί για χιλιετίες. Μέλη της κοινότητας των ΑβοριγίνωνΟι ντόπιοι καλωσόρισαν τη μελέτη, καθώς δείχνει την αρχαιότητα, τη λαμπρότητα του παραδοσιακού πολιτισμού τους και των προγόνων τους.

Γράφτηκε από τον Ed Whelan στο Ancient Origins. Όλα τα δικαιώματα διατηρούνται .