Μόλις κυκλοφόρησε ο πληρέστερος χάρτης της επιφάνειας της Σελήνης. Το έργο εκπονήθηκε από την Αμερικανική Γεωλογική Υπηρεσία. Συνδυάζει πληροφορίες από έξι σεληνιακούς χάρτες που δημιουργήθηκαν κατά την εποχή του Απόλλωνα, καθώς και από πρόσφατες παρατηρήσεις που έγιναν από διαστημικά σκάφη.

Το έργο της σεληνιακής χαρτογραφίας ήταν λίγο πιο περίπλοκο από την απλή συναρμολόγηση χαρτών της εποχής του Απόλλο. Δεν ήταν απλώς η συναρμολόγηση ενός παζλ και η συναρμολόγησή του με πιο σύγχρονα δεδομένα. Στην πραγματικότητα, οι άκρες των περιφερειακών χαρτών δεν ήταν ευθυγραμμισμένες, με αποτέλεσμα πολλά οριακά χαρακτηριστικά να έχουν περιγραφεί με ασυνεπείς ονομασίες και ηλικίες.

Η δημιουργία του πλήρους χάρτη της επιφάνειας της Σελήνης

Ο νεότερος χάρτης της επιφάνειας της Σελήνης δείχνει πως ο δορυφόρος της Γης μοιάζει σαν να έχει παίξει paintball, καθώς είναι γεμάτος τρύπες και λακκούβες.

Σε αυτή την αναπαράσταση, κάθε χρώμα χρησιμεύει για την αναγνώριση ενός σχηματισμού πετρωμάτων ή ιζημάτων, ο οποίος περιλαμβάνει κρατήρες, λεκάνες και αρχαία πεδία λάβας. Στα τμήματα με πιο σκούρες αποχρώσεις, πρόκειται για την αναπαράσταση οροπεδίων, ενώ τα κόκκινα και τα μοβ υποδεικνύουν την παρουσία ηφαιστειακών υλικών και ροής λάβας.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Τον 12ο αιώνα η Σελήνη εξαφανίστηκε μυστηριωδώς, τώρα ξέρουμε γιατί

Αυτός ο ενοποιημένος γεωλογικός χάρτης της Σελήνης κυκλοφόρησε στις 20 Απριλίου, συνδυάζοντας πληροφορίες από έξι σεληνιακούς χάρτες που έγιναν κατά τη διάρκεια του προγράμματος Apollo από το 1961 έως το 1972. Επιπλέον, υπάρχουν σύγχρονα δεδομένα που χρησιμοποιήθηκαν, με απόψεις του βόρειου και του νότιου σεληνιακού πόλου που έγιναν από το Lunar Reconnaissance Orbiter της NASA.

Ο ενοποιημένος χάρτης συμπεριέλαβε επίσης παρατηρήσεις γύρω από τον ισημερινό από το σεληνιακό σκάφος SELENE, της Ιαπωνικής Υπηρεσίας Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης. Με αυτόν τον τρόπο αναπτύχθηκε το βίντεο που μπορείτε να δείτε παρακάτω:

Λίγα περισσότερα για τον ενοποιημένο χάρτη

Ο χάρτης που δείχνει ολόκληρη την επιφάνεια της Σελήνης βασίζεται στις εργασίες που αναπτύχθηκαν κατά τη διάρκεια του προγράμματος Απόλλων, οι οποίες έγιναν από διαφορετικές ερευνητικές ομάδες, οπότε δεν ακολούθησαν το ίδιο μοτίβο. Έτσι, δύο διαφορετικές ομάδες που εξέταζαν το ίδιο τμήμα της Σελήνης δεν είχαν την ίδια ερμηνεία.

Η νέα παραγωγή επιβλέπεται από τον γεωλόγο James Skinner του Γεωλογικού Ινστιτούτου των ΗΠΑ στο Φλάγκσταφ της Αριζόνα, οπότε ο ίδιος και οι συνεργάτες του συμφιλίωσαν αυτές τις ασυμφωνίες αναλύοντας πληροφορίες από έξι περιφερειακούς χάρτες, καθώς και νέες παρατηρήσεις από το σεληνιακό τροχιακό σκάφος.

ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΣΑΣ ΑΡΕΣΕΙ: Πιθανά λείψανα του εξαφανισμένου πλανήτη Theia βρέθηκαν στη Σελήνη

Ο νέος χάρτης που απεικονίζει την επιφάνεια της Σελήνης κατέστη δυνατός μόνο χάρη στις λεπτομερείς παρατηρήσεις των σεληνιακών τροχιοδρόμων, οι οποίες χρησίμευσαν για να διευκρινιστούν οι αμφιβολίες και οι αβεβαιότητες σχετικά με τους κρατήρες που υπάρχουν στο έδαφος του δορυφόρου μας. Με αυτόν τον τρόπο, μπόρεσαν να προσδιορίσουν την ηλικία των κρατήρων και ακόμη και ένα χρονοδιάγραμμα του σχηματισμού τους.

Τώρα με τον νέο χάρτη στα χέρια τους, οι μελλοντικές ανθρώπινες αποστολές στη Σελήνη μπορεί να αντιμετωπίσουν λιγότερες δυσκολίες. Από αυτόν μπορούν να εντοπίσουν ποιες περιοχές είναι πλουσιότερες σε χρήσιμους πόρους ή ποιες περιοχές χρειάζονται λεπτομερέστερη χαρτογράφηση, ώστε το διαστημόπλοιο να μπορεί να κατέβει με ασφάλεια.

Για να διαβάσετε περισσότερα σχετικά με τα χρώματα και τις χημικές συνθέσεις που αντιπροσωπεύουν, παρακαλείστε να έχετε πρόσβαση σε αυτό το υλικό στα αγγλικά.