Η υπέρταση και ο διαβήτης τύπου 2 επηρεάζουν το σώμα, αλλά μια νέα μελέτη φέρνει αποδείξεις ότι οι ασθένειες αυτές μπορούν επίσης να επηρεάσουν το μυαλό μας, έστω και με ανεπαίσθητους τρόπους.

Ας κατανοήσουμε καλύτερα αυτές τις επιδράσεις στη γνωστική λειτουργία του εγκεφάλου και πότε μπορούν να παρατηρηθούν.

Η υψηλή αρτηριακή πίεση και ο διαβήτης επιβραδύνουν τη γνωστική λειτουργία του εγκεφάλου

Η συν-συγγραφέας της μελέτης αυτής, νευρολόγος Michele Veldsman, προέρχεται από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και ανέφερε λεπτομερώς το εύρημα αυτό στο Science Alert.

Πρώτα απ' όλα, η υψηλή αρτηριακή πίεση και ο διαβήτης επηρεάζουν αρνητικά την ταχύτητα σκέψης και τη μνήμη.

Με άλλα λόγια, καθώς αυξάνεται η αρτηριακή πίεση, η ταχύτητα σκέψης και η μνήμη επιδεινώνονται.

Ως εκ τούτου, οι ασθένειες και οι γενετικοί παράγοντες που επηρεάζουν την αιμάτωση του εγκεφάλου είναι γνωστοί ως παράγοντες εγκεφαλοαγγειακού κινδύνου.

Εξαιτίας αυτών των παραγόντων κινδύνου, υπάρχουν ήδη έρευνες που αποδεικνύουν ότι οι παράγοντες αυτοί αυξάνουν την πιθανότητα εμφάνισης άνοιας στους ηλικιωμένους.

Όμως η νέα αυτή έρευνα εξέτασε μια νεότερη ομάδα και με άλλα πιο διακριτικά μέτρα για να καθορίσει πώς μπορεί να επηρεαστεί ο εγκέφαλος όσον αφορά τη μνήμη και την ταχύτητα της σκέψης.

Η ερευνητική ομάδα ανέλυσε εικόνες μαγνητικής τομογραφίας εγκεφάλου από περισσότερους από 22.000 συμμετέχοντες της UK Biobank και εξέτασε τις αλλαγές στις οδούς της φαιάς και λευκής ουσίας του εγκεφάλου.

Κατά συνέπεια, οι ερευνητές κατέγραψαν τα κλινικά, δημογραφικά και γνωστικά δεδομένα των εθελοντών.

Οι περιοχές που αναλύθηκαν ήταν οι οδοί της λευκής ουσίας, επειδή είναι αυτές που επικοινωνούν σε δίκτυα και συνδέουν διαφορετικές περιοχές, οι οποίες συνεργάζονται για να συντονίσουν τη σκέψη, εξήγησε ο Veldsman.

Στη συνέχεια διαπιστώθηκε ότι ο όγκος του εγκεφάλου σε ένα μετωποπαρεγκεφαλιδικό δίκτυο και η ακεραιότητα των συνδέσεων της λευκής ουσίας μεταξύ των περιοχών επηρεάζονται από παράγοντες κινδύνου που επηρεάζουν την αιμάτωση του εγκεφάλου.

Η ομάδα συνέκρινε τα δεδομένα της μαγνητικής τομογραφίας με γνωστικά δεδομένα από συμμετέχοντες ηλικίας 44 έως 70. Αυτό που διαπίστωσαν ήταν ότι η υψηλότερη αρτηριακή πίεση σχετιζόταν με χαμηλότερες γνωστικές επιδόσεις.

Η παρακολούθηση και η θεραπεία είναι σημαντικές

Είναι ενδιαφέρον ότι η μελέτη με ηλικιωμένους ενήλικες (άνω των 70 ετών) δεν έδειξε το ίδιο αποτέλεσμα.

Μόνο το 5% των ατόμων που συμμετείχαν σε αυτή τη μελέτη είχαν διάγνωση διαβήτη τύπου 2, αλλά είχαν επίσης χαμηλότερη κατάσταση εκτελεστικών λειτουργιών.

Ακόμη περισσότερο, οι ερευνητές τονίζουν ότι αυτή η διανοητική απώλεια είναι πολύ μικρή και αποτελεί μόνο μια μικρή μείωση της ταχύτητας σκέψης και της μνήμης.

Επομένως, δεν συγκρίνεται με τη συνολική διανοητική απώλεια που παρατηρείται στην άνοια.

Παρόλα αυτά, το γεγονός ότι μπορούμε να ανιχνεύσουμε αυτή τη μείωση σημαίνει ότι ο εγκέφαλος των συμμετεχόντων ήδη αλλάζει και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε χειρότερα αποτελέσματα καθώς μεγαλώνουν.

Επομένως, είναι σημαντικό να προλάβετε αυτή τη βλάβη το συντομότερο δυνατό για να αποφύγετε την περαιτέρω μείωση.

Όπως σημείωσε ένας από τους ερευνητές, ο νευροεπιστήμονας Masud Husain του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, κάθε χιλιοστό πίεσης στις αρτηρίες μετράει.

Η παρακολούθηση και η θεραπεία ακόμη και της ελαφρώς υψηλής αρτηριακής πίεσης μπορεί να κάνει τη διαφορά στη δομή του εγκεφάλου.

Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο Nature Communications, με πληροφορίες από το Science Alert.