Επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Όρεγκον ανακάλυψαν ότι οι γάτες έχουν μεγαλύτερη αφοσίωση στους ιδιοκτήτες τους απ' ό,τι πίστευαν προηγουμένως. Προηγουμένως θεωρούνταν ότι η γάτα "ζει μόνη της" και κάποιοι υπέθεσαν μάλιστα ότι ζει μόνο γύρω από τον άνθρωπο λόγω της εύκολης τροφής που λαμβάνει.

Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, η έρευνα, που δημοσιεύθηκε το 2017 στο περιοδικό Behavioural Processes, αποκάλυψε ότι οι περισσότερες γάτες προτιμούν την αλληλεπίδραση με τους ανθρώπους, παρά τα παιχνίδια, το φαγητό και τα οσφρητικά ερεθίσματα (ευχάριστες μυρωδιές).

Οι ερευνήτριες Christine Vitale Shreve, Lindsay Merkham και Monica Udell προτείνουν ότι οι γάτες είναι αρκετά παρεξηγημένες, επειδή σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες, διαθέτουν πολύπλοκες κοινωνικο-γνωστικές δεξιότητες. Με άλλα λόγια, η κοινή πεποίθηση ότι οι γάτες δεν είναι τόσο ευαίσθητες στα κοινωνικά ερεθίσματα μπορεί να είναι λανθασμένη, απλώς επειδή οι άνθρωποι δεν γνωρίζουν ποιες συγκεκριμένες ενέργειες βρίσκουν οι γάτεςτόνωση.

Για να εκτιμήσουν τον βαθμό στον οποίο αρέσουν στις γάτες ορισμένα πράγματα, οι ερευνητές εξέτασαν τις αντιδράσεις δύο ομάδων αιλουροειδών (19 γάτες η καθεμία). Η μία ομάδα αποτελούνταν μόνο από γάτες που ζούσαν σε σπίτια, ενώ η άλλη ομάδα αποτελούνταν από γάτες από ένα καταφύγιο. Τις κράτησαν χωριστά η μία από την άλλη και από τους ανθρώπους για δυόμισι ώρες και στη συνέχεια παρατήρησαν τις αντιδράσεις τους.

(Εικόνα από την Amna Sayeed από το Pixabay)

Η γάτα έχει την τάση να κοινωνικοποιείται

Σε κάθε ζώο προσφερόταν τροφή, κάποια ενδιαφέρουσα μυρωδιά, ένα παιχνίδι ή μια ευκαιρία αλληλεπίδρασης με έναν άνθρωπο. Τα ερεθίσματα αναμείχθηκαν για διαφορετικές γάτες προκειμένου να διαπιστωθεί τι ακριβώς άρεσε περισσότερο στα ζώα. Ο βαθμός έλξης του ερεθίσματος μετρήθηκε με βάση το τι ή σε ποιον πήγε πρώτη η γάτα και πόσο κράτησε αυτή η αλληλεπίδραση.

Παραδόξως, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι, ανεξάρτητα από το πού ζούσαν, οι γάτες προτιμούσαν την ανθρώπινη συντροφιά ακόμη και από το φαγητό, με ένα συνολικό ποσοστό 65% να πηγαίνει κατευθείαν στον άνθρωπο. Αυτό, εκτιμούν οι ερευνητές, δείχνει ότι οι γάτες θέλουν να είναι κοντά στους ιδιοκτήτες τους.

Η έρευνα έδειξε ότι η γάτα σας, καθώς και εκείνες που ζουν ελεύθερες και σε καταφύγια, έχουν την τάση να κοινωνικοποιούνται με τους ανθρώπους, ανεξάρτητα από τη στενή και τακτική επαφή που είχαν μαζί τους στο παρελθόν. Η παρουσία αυτού του χαρακτηριστικού φαίνεται αρκετά λογική για ζώα που, εδώ και χιλιετίες, βρίσκονταν πάντα στο πλευρό των ανθρώπων.

*Μάθετε περισσότερα για τις γάτες στα βιβλία από το Amazon

• Vida de Gato: //amzn.to/38VK6QQQ
• Κατανοήστε τη γάτα σας: Όλα όσα θέλατε να ξέρετε για τη συμπεριφορά των αιλουροειδών: //amzn.to/3n7qQ86
• The Cat Charmer: Ο απόλυτος οδηγός για τη ζωή με το αιλουροειδές σας: //amzn.to/2LfkhmF