Παρατηρώντας ένα πουλί να χτυπάει μανιωδώς τα φτερά του στην άμμο και να σηκώνει σκόνη, ένας απληροφόρητος παρατηρητής μπορεί να το βρει παράξενο και να αναρωτηθεί γιατί το κάνει αυτό. Ωστόσο, το κάνει αυτό για καλό λόγο.

Τα μπάνια με άμμο αποτελούν βασικό μέρος της συντήρησης του φτερώματος ενός πτηνού, βοηθώντας να διατηρηθούν τα φτερά σε βέλτιστη κατάσταση. Η σκόνη στα φτερά απορροφά την περίσσεια ελαίου για να βοηθήσει και να αποτρέψει την λιπαρότητα ή το μπέρδεμα των φτερών. Μετά το μπάνιο, τα φτερά είναι καθαρά και εύκαμπτα, καθιστώντας την πτήση πιο αεροδυναμική και αποτελεσματική.

Το ξηρό δέρμα, καθώς και άλλα υπολείμματα, μπορούν επίσης να απομακρυνθούν από το υπερβολικό ξεσκόνισμα. Επιπλέον, το τακτικό ξεσκόνισμα μπορεί να βοηθήσει στην ασφυξία ή στην ελαχιστοποίηση των ακάρεων της σκόνης, των ψειρών και άλλων παρασίτων.

Τα λουτρά στην άμμο είναι πιο συνηθισμένα σε ξηρά περιβάλλοντα και σε θερμότερες εποχές, όταν το νερό για κολύμπι είναι σπάνιο.

Στρουθοκάμηλος που κάνει μπάνιο στην άμμο Εικόνα: Reid Park Zoo

Όταν κάνει μπάνιο, το πουλί ξεκινά ξύνοντας τα πόδια του στην άμμο, κάνοντάς την εύθραυστη και λεπτή. Στη συνέχεια, χαμηλώνει το στήθος του και κυλιέται, ταλαντεύεται και βαθαίνει στην ρηχή κοιλότητα. Λίγο αργότερα, το πουλί απλώνει τη σκόνη σε όλο του το σώμα. Κάνοντας αυτή την ξέφρενη κίνηση, τα φτερά του φουσκώνουν, ώστε η σκόνη να φτάνει εύκολα στο φτερό.

Τα πουλιά συνήθως τρίβουν επίσης το κεφάλι τους στο έδαφος για να καλύψουν τα κοντύτερα φτερά των μάγουλών τους. Μετά από λίγα λεπτά στεγνού μπάνιου, κάνουν μια παύση για να ανακτήσουν την ενέργειά τους και να κοιτάξουν γύρω τους. Ωστόσο, η κίνηση του μπάνιου μπορεί να επαναληφθεί όσες φορές χρειάζεται. Με αυτόν τον τρόπο μπορούν να πετάξουν στο πλησιέστερο κλαδί και να αποτινάξουν την περίσσεια σκόνη τους - αλλά καθώς δεν είναι όλα τα πουλιάμπορούν να πετάξουν, οι στρουθοκάμηλοι, για παράδειγμα, απλά πηγαίνουν σε ένα πιο δροσερό, πιο ευάερο μέρος.

Βοήθεια για τα πουλιά σκόνης

Εικόνα: Alan Schmierer / Flickr / CC0 1.0

Προσθέτοντας μια περιοχή για να κάνουν μπάνιο στη σκόνη σε ένα τοπίο φιλικό προς τα πουλιά, μπορείτε να τα ενθαρρύνετε να κάνουν αυτή τη διασκεδαστική συμπεριφορά. Μια περιοχή με ένα τμήμα παρτεριού εκτεθειμένο στον ήλιο, με ένα σωρό άμμο, ένα χαλίκι στο δρόμο ή ένα ξύλινο κουτί θα βοηθήσει επίσης.

Κρατήστε τη σκόνη περιορισμένη με τη χρήση πέτρινων περιφράξεων ή ενός διακοσμητικού περιγράμματος. Ωστόσο, βεβαιωθείτε ότι ο χώρος κολύμβησης είναι αρκετά μεγάλος ώστε να μπορεί να φιλοξενήσει πολλά πτηνά ταυτόχρονα. Και ο χώρος πρέπει να διαθέτει χώρους διαφυγής σε περίπτωση που εμφανιστούν αρπακτικά.