Πώς είναι δυνατόν να ακούσετε τον ήχο της θάλασσας μέσα σε ένα κοχύλι; Η απάντηση είναι απλή. Αλλά μάλλον θα απογοητευτείτε: είναι απλά αδύνατο. Οι ήχοι που ακούμε όταν βάζουμε το αυτί μας σε ένα κοχύλι δεν είναι οι ήχοι της θάλασσας.

Στην πραγματικότητα, το κέλυφος - όπως κάθε κοίλο, κλειστό κυλινδρικό αντικείμενο - λειτουργεί ως αντηχείο. Με άλλα λόγια, ενισχύει τους ήχους που το διαπερνούν. Οι ήχοι που φτάνουν στο άνοιγμα της κοιλότητας αντανακλώνται στα λεία, σκληρά τοιχώματα του κελύφους. Και ανάλογα με το σχήμα και το μέγεθος του κελύφους, ο ήχος που θα αντιληφθεί το αυτί μας θα είναι διαφορετικός. Για παράδειγμα, μια μεγαλύτερη κοιλότητα θα είναι βαθύτερη.

Τα κοχύλια ενισχύουν τον ήχο μας

Η προέλευση του ήχου που αντηχεί από το κέλυφος όταν είναι κολλημένο στο αυτί μας αποδίδεται στην κυκλοφορία του αίματός μας. Και ακούμε καλύτερα επειδή η χειρονομία απομονώνει λίγο το αυτί μας από τους εξωτερικούς θορύβους. Η μετακίνηση του κελύφους μακριά από το αυτί ή προς το αυτί μας προκαλεί μεταβολές στον κανονικό ήχο του κουδουνίσματος.

Και αν αυτές οι εμβοές μας θυμίζουν τον ήχο της θάλασσας, είναι πιθανώς από τον συνειρμό των ιδεών. Το πείραμα μπορεί επίσης να γίνει βάζοντας ένα φλιτζάνι στο αυτί σας ή ακόμη και το χέρι σας. Οι άνθρωποι με παλλόμενες εμβοές - που προκαλούνται από υψηλή αρτηριακή πίεση, καρδιακό φύσημα ή φλεγμονή του αυτιού - ακούνε αυτούς τους θορύβους συνεχώς.