Η καμπούρα των καμήλων είναι ένα πολύ περίεργο χαρακτηριστικό. Συνήθως ακούγεται ότι η καμπούρα είναι υπεύθυνη για την αποθήκευση νερού για τα ζώα. Ωστόσο, αυτό δεν συμβαίνει ακριβώς. Στην πραγματικότητα, αυτό το μέρος του σώματος της καμήλας είναι υπεύθυνο για την αποθήκευση λιπών: μόρια που παρέχουν άφθονη ενέργεια για το ζώο. Οι καμήλες εξελίχθηκαν με αυτή την ιδιότητα επειδή από πολύ παλιάτα ζώα αυτά ζουν σε πολύ ακραία περιβάλλοντα.

Οι καμήλες χρησιμοποιούν τα καμπούρια τους ως απόθεμα λίπους για να διανύουν μεγάλες αποστάσεις (Εικόνα από Free-Photos by Pixabay )

Σήμερα υπάρχουν δύο είδη καμήλας: η βακτριανή καμήλα, πιο κοινή στην Ασία, και η Δρομέδαρη, που απαντάται στη Μέση Ανατολή. Και τα δύο είναι ζώα που ζουν στην έρημο και διανύουν μεγάλες αποστάσεις χωρίς πολλή τροφή ή νερό κατά τη διάρκεια της διαδρομής. Ωστόσο, εδώ είναι που έρχεται η καμπούρα. Μπορεί να περιέχει έως και 36 κιλά εξαιρετικά συμπυκνωμένου λίπους. Αυτό το απόθεμα έκτακτης ανάγκης κρατά την καμήλατρέφονται κατά τη διάρκεια των μακρών περιπάτων στην έρημο.

Οι καμήλες αποθηκεύουν επίσης νερό, αλλά όχι στα καμπούρια τους.

Δεν είναι μόνο το απόθεμα τροφής απαραίτητο για τις καμήλες, αλλά και το απόθεμα νερού. Ωστόσο, το νερό αποθηκεύεται στο αίμα. Πιο συγκεκριμένα, αποθηκεύεται στα RBCs - τα κύτταρα που μεταφέρουν επίσης οξυγόνο και διοξείδιο του άνθρακα. Τα RBCs των καμήλων τυχαίνει να είναι αρκετά διαφορετικά από εκείνα των άλλων θηλαστικών στο ότι είναι ωοειδή. Αυτό το σχήμα τους επιτρέπει να μεταφέρουνΣτην πραγματικότητα, μια καμήλα μπορεί να πιει πάνω από 100 λίτρα νερού μέσα σε λίγα λεπτά.

Αξίζει επίσης να θυμόμαστε ότι τα λίπη είναι θερμομονωτικά. Με άλλα λόγια, εμποδίζουν την είσοδο ή την έξοδο της θερμότητας. Με αυτόν τον τρόπο, η καμπούρα επιτρέπει στο υπόλοιπο σώμα να αποβάλλει ευκολότερα τη θερμότητα. Αυτό συμβαίνει επειδή το υπόλοιπο σώμα μένει με λίγο λίπος και επομένως με μικρή θερμομόνωση. Επιπλέον, όταν τα λίπη καταναλώνονται καταλήγουν να παράγουν νερό μέσω διαδικασιώνχημικές ουσίες, οι οποίες αυξάνουν την εφεδρεία των καμήλων.

Η καμπούρα της καμήλας και η εποχή των παγετώνων

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, οι καμήλες ζουν σε πολύ φτωχά περιβάλλοντα. Αυτό τις οδήγησε στο να επινοήσουν αυτές τις στρατηγικές επιβίωσης. Ωστόσο, οι καμήλες δεν ζούσαν πάντα στις ερήμους. Μελέτες δείχνουν ότι οι πρόγονοι αυτών των ζώων επιβίωσαν την εποχή των παγετώνων χρησιμοποιώντας την ίδια στρατηγική με τη σημερινή. Πέρασαν τους μακρούς χειμώνες αποθηκεύοντας ενέργεια στα καμπούρια τους και νερό στα ερυθρά αιμοσφαίρια τους, λίγο πολύόπως συμβαίνει σήμερα.

Στην πραγματικότητα, τα λάμα και οι αλπάκες είναι μακρινά ξαδέρφια των καμήλων, μελών της οικογένειας των καμηλοειδών. Τα ζώα αυτά δεν έχουν καμπούρες επειδή ζουν σε ηπιότερες περιοχές του πλανήτη. Οι περιοχές αυτές προσφέρουν περισσότερη τροφή, νερό και ευνοϊκές θερμοκρασίες στα ζώα. Σε κάθε περίπτωση, οι καμπούρες διαμορφώθηκαν μέσα από μια μακρά διαδικασία εξέλιξης που επέλεξε τα ζώα που ήταν καλύτερα προσαρμοσμένα στα περιβάλλονταακραία σημεία του πλανήτη.

Οι Λάμα ανήκουν στην οικογένεια των καμηλών (Εικόνα από Pezibear by Pixabay )