Warum werden Schildkröten viele Jahre alt?

Ricky Joseph

10-04-2023 Natur
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Ricky Joseph

Schildkröten, Sumpfschildkröten und Jabutis gehören zur Klasse der Reptilien und können über ein Jahrhundert alt werden! Die größeren Arten, wie die Meeresschildkröten, werden 80 bis 100 Jahre alt. Die Riesenschildkröte, die größte Landschildkröte, kann über 200 Jahre alt werden.

Es ist zwar schwierig, die genaue Lebenserwartung von Schildkröten zu ermitteln, da die Lebenserwartung von Menschen kürzer ist als die dieser Tiere, aber einige Antworten auf das Geheimnis der Schildkröten sind unter Wissenschaftlern anerkannt.

Adwaita, ein männlicher Riesen-Jabuti, der im Zoo von Alipore, Indien, lebte. 2006 starb Adwaita im Alter von über 200 Jahren, eines der langlebigsten Tiere der Welt. Bild: Wikimedia Commons

Was ist das Geheimnis des langen Lebens der Schildkröten?

Langsamer Stoffwechsel

Jonathans Jabuti, mit 187 Jahren das älteste Tier der Erde: Jonathan ist ein Riesen-Jabuti und lebt vor der Insel St. Helena. Bild: Liam Yong, 2019

Eine der Theorien, warum Schildkröten so lange leben, ist ihr langsamer Stoffwechsel. Der Prozess der Energiegewinnung für den Körper durch die Nahrung und der damit verbundene Energieaufwand ist langsam. Daher können sie diese Dynamik über lange Zeiträume aufrechterhalten.

In einer aktuellen Studie wird auch die Fähigkeit der Schildkröten erwähnt, DNA-Schäden zu widerstehen und sich vor Replikationsfehlern in der Zelle zu schützen, was ihre Lebenserwartung erhöhen könnte.

Schutz vor Raubtieren

Eine weitere Theorie für die Langlebigkeit der Schildkröten ist ihre evolutionäre Strategie, ihre Gene von Generation zu Generation weiterzugeben: Sie müssen sich von Raubtieren wie Schlangen und Nagetieren abheben, die ihre Eier fressen.

In diesem Sinne haben Schildkröten zwei Strategien: Sie pflanzen sich mehr als einmal im Jahr fort und erzeugen eine große Anzahl von Eiern und Jungtieren.

Die andere Strategie ist ihre harte Schale, mit der sie sich vor Fressfeinden schützen, indem sie ihren Körper fast vollständig einkapseln.

Hinzu kommt, dass die meisten Landschildkröten auf Inseln leben, wo es nicht viele natürliche Fressfeinde gibt. Auf diese Weise können die Schildkröten ein friedlicheres Leben führen. Das gilt auch für Meeresschildkröten, die in aller Ruhe große Entfernungen im Meer zurücklegen.

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Ricky Joseph ist ein Wissenssucher. Er ist fest davon überzeugt, dass wir durch das Verständnis der Welt um uns herum daran arbeiten können, uns selbst und unsere Gesellschaft als Ganzes zu verbessern. Als solcher hat er es sich zur Lebensaufgabe gemacht, so viel wie möglich über die Welt und ihre Bewohner zu lernen. Joseph hat in vielen verschiedenen Bereichen gearbeitet, alle mit dem Ziel, sein Wissen zu erweitern. Er war Lehrer, Soldat und Geschäftsmann – aber seine wahre Leidenschaft liegt in der Forschung. Derzeit arbeitet er als Forschungswissenschaftler für ein großes Pharmaunternehmen, wo er sich der Suche nach neuen Behandlungsmethoden für Krankheiten widmet, die lange als unheilbar galten. Durch Fleiß und harte Arbeit ist Ricky Joseph zu einem der weltweit führenden Experten für Pharmakologie und medizinische Chemie geworden. Sein Name ist Wissenschaftlern auf der ganzen Welt bekannt, und seine Arbeit verbessert weiterhin das Leben von Millionen Menschen.