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Papst Gregor IX. organisierte die Päpstliche Inquisition mit dem Ziel, Häresien zu unterdrücken, und verkündete zwei Dokumente, von denen das zweite, das "Licet ad capiendos" vom 20. April 1233, an die Dominikaner gerichtet war, die die Arbeit der Untersuchung, des Prozesses, der Verurteilung und der Absolution von "Ketzern" leiteten. Dieses zweite Dokument etablierte die Inquisition offiziell alsheute bekannt ist.
"Wo immer es ihnen [Ketzern] einfällt, zu predigen, seid ihr befugt, wenn Sünder trotz Ermahnungen hartnäckig an der Ketzerei festhalten, sie für immer ihrer geistlichen Wohltaten zu berauben und gegen sie und alle anderen ohne Berufung vorzugehen, indem ihr notfalls die weltliche Obrigkeit um Hilfe bittet und ihren Widerstand, wenn es nötig ist, durch Zensuren überwindetkirchlich unanfechtbar".
Übersetzter Auszug aus dem "Licet ad capiendos" von 1233, mit dem die Inquisition eingeführt wurde
Gregor IX., Gemälde von Raffael in der Stanza della Segnatura, Vatikan
Während der gesamten sechs Jahrhunderte der christlichen Ära war die Inquisition barbarisch und wirkte sich auf die politischen, wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Bereiche der christlichen Gesellschaft aus. Die mutmaßlichen Ketzer - meist Frauen, die der Hexerei beschuldigt wurden - wurden häufig von Agenten des Heiligen Offiziums bespitzelt, bevor sie vor Gericht gestellt wurden. Vor Gericht wurde der Verdächtige von drei Personen verhört.Inquisitoren, von denen einer der Hauptinquisitor war, der für das endgültige Urteil verantwortlich war.
Katzen und die Inquisition
Nicht nur die Menschen waren Opfer der Verfolgung, auch Papst Gregor IX. erließ die päpstliche Bulle Vox in Rama Nach dem Erlass begann ein Massaker an Katzen, die fortan als dämonisch oder als Verkörperung des Teufels angesehen wurden. Es dauerte nicht lange, bis die Menschen begannen, Katzen zu töten und zu quälen, vor allem schwarze. Möglicherweise ist daraus die Vorstellung entstanden, dass schwarze Katzen Unglück bringen.schreckliche Episode von religiösem Fanatismus.

Illustration aus einem bretonischen Manuskript von ca. 1430 bis ca. 1440, die Jäger mit Hunden zeigt, die Pfeile auf eine Wildkatze in einem Baum schießen.
Der Ausbruch des Schwarzen Todes in Europa
Da Katzen aufgrund unbegründeter religiöser Überzeugungen abgeschlachtet wurden, kam es in ganz Europa zu einer explosionsartigen Vermehrung der Rattenpopulation. Diese Nagetiere waren ideale Wirte für die Flöhe, die die Bakterien beherbergen Yersinia pestis, Dies war einer der Faktoren, die zu einer der verheerendsten Pandemien in der Geschichte der Menschheit beitrugen, der Schwarzen Pest, der im Mittelalter rund 200 Millionen Menschen zum Opfer fielen. Die damaligen Inquisitoren schaufelten schließlich ihr eigenes Grab, während sie diesen kleinen Katzen den Tod predigten.
Ein Massengrab mit Pestopfern aus dem frühen 18. Jahrhundert in Martigues, Frankreich. Bild: S. Tzortzis , CC BY