Krokodile sehen zwar nicht so schnell aus, wenn sie sich an den Ufern von Flüssen sonnen, aber sie können bei Bedarf leicht an Geschwindigkeit zulegen.
Ein Galopp entsteht, wenn die Vorder- und Hinterbeine eines Tieres gleichzeitig auf den Boden aufschlagen, wobei die Hinterbeine kurz darauf den Boden abstoßen; ein Galopp hingegen ist eine Folge von vier Takten, bei denen die Vorder- und Hinterbeine abwechselnd landen.
Früher glaubte man, dass nur die Süßwasserkrokodile Australiens (Crocodylus johnstoni Aber eigentlich stimmt das nicht, nicht wirklich.
In einem zoologischen Park in Florida installierten Veterinärmediziner Videokameras und analysierten die Bewegungen und Geschwindigkeiten von 42 Tieren aus 15 Krokodilarten, zu denen auch die echten Krokodile (Familie Crocodylidae ) und Alligatoren.
Während Alligatoren und Kaimane nur an Land gehen konnten, entdeckte das Team acht Krokodilarten, die in der Lage waren, zu galoppieren oder zu springen.
Ein wildgewordenes Krokodil (Royal Veterinary College/PA)
Dies ist die erste Studie, die das Galoppieren bei philippinischen Krokodilen genau dokumentiert. (Crocodylus mindorensis) das kubanische Krokodil (C. rhombifer) das amerikanische Krokodil (C. acutus ), das schlankschalige Krokodil (Mecistops cataphractus) und das Zwergkrokodil (Osteolaemus tetraspis) .
Wenn man bedenkt, wie verbreitet diese Fähigkeit zu sein scheint, ist es wahrscheinlich, dass noch mehr Arten dazu in der Lage sind. Es gibt vereinzelte Berichte über Galoppieren bei Arten wie dem Sumpfkrokodil (C. palustris) und das Neu-Guinea-Krokodil (C. novaeguineae ).
Unabhängig von ihrer Größe waren fast alle untersuchten Arten in der Lage, fast 18 Stundenkilometer zu erreichen, entweder im Trab, im Galopp oder im Sturzflug.
Nur Krokodile konnten ihre Beine asymmetrisch einsetzen, was zu längeren Schrittfrequenzen führte, insbesondere bei Tieren mit geringerer Körpergröße. Es ist nicht genau bekannt, warum Alligatoren dies nicht tun können.
Ein Beispiel für eine Abgrenzung (Royal Veterinary College/PA) Ähnlich wie bei anderen Studien gehen die Forscher davon aus, dass die ungewöhnliche asymmetrische Bewegung des Krokodils von einem lange verschollenen Vorfahren stammt, der an Land lebte und längere Beine hatte.
Wenn dies zutrifft, könnte dies bedeuten, dass die Vorfahren der Krokodile diese Fähigkeit irgendwie verloren haben oder sie nicht mehr zum Ausdruck bringen.
Es gibt aber auch eine andere Möglichkeit, die selten anerkannt wird: Der gemeinsame Vorfahre der heutigen 20 Krokodilarten könnte diesen asymmetrischen Gang tatsächlich entwickelt haben, anstatt ihn zu erben.
Ein Blick auf verwandte Arten könnte die Verwirrung etwas aufklären - der Gharial ist ein fischfressendes asiatisches Krokodil, das nicht zu den Crocodyloidea und Alligatoroidea gehört. Wenn also nachgewiesen werden kann, dass sie einen asymmetrischen Gang haben, könnte dies Aufschluss darüber geben, wie diese Fähigkeit entstanden ist.
Doch ähnlich wie bei Krokodilen und Alligatoren sind die Bewegungen des Gharials nur unzureichend dokumentiert, so dass noch viel Forschungsarbeit geleistet werden muss.
QUELLE / Science Alert
