Wenn man bedenkt, wie stark die Meinungen der Menschen zu kontroversen öffentlichen Themen wie Ungleichheit, Einwanderung und Fettleibigkeit sind, kann man davon ausgehen, dass sie zumindest ein Grundverständnis für die Fakten haben.
Das Forschungsinstitut Ipsos MORI veröffentlichte 2015 einen Bericht mit dem Titel "Perils of Perception" (Gefahren der Wahrnehmung), in dem Menschen aus verschiedenen Ländern zu den demografischen Verhältnissen in ihren Ländern befragt wurden.
Bobby Duffy, Direktor des Sozialforschungsinstituts Ipsos MORI, sagte, dass "in allen 33 untersuchten Ländern die gesamte Bevölkerung sehr falsch liegt" und dass wir als Individuen die Dinge, über die wir uns Sorgen machen, oft überschätzen.
Der Umfrage zufolge glauben die Menschen, dass die Einwanderungsraten höher sind als sie tatsächlich sind. So schätzen die Argentinier beispielsweise, dass 30 Prozent ihrer Bevölkerung aus Einwanderern bestehen, während es in Wirklichkeit nur fünf Prozent sind.
Die globale Studie legt nahe, dass die Menschen glauben, dass die reichsten 1 % fast die Hälfte des gesamten Reichtums in ihrem Land besitzen, während es in Wirklichkeit eher ein Drittel ist. Dies scheint vor allem die Bürger des Vereinigten Königreichs zu beunruhigen, die eher als andere die Kontrolle dieser Plutokraten überschätzten (59 % gegenüber 23 %).
Das Durchschnittsalter der Bevölkerung wird häufig unterschätzt. In der Umfrage gingen die Befragten davon aus, dass das Durchschnittsalter in ihrem Land 50 Jahre beträgt, während es in Wirklichkeit 37 Jahre sind. So schätzten die Brasilianer das Durchschnittsalter in Brasilien auf 56 Jahre, während es in Wirklichkeit 31 Jahre beträgt.
Die Ipsos-Umfrage hat gezeigt, dass die Adipositas-Krise unterschätzt wird: Der durchschnittliche Befragte schätzt, dass 40 % der Menschen übergewichtig oder fettleibig sind, während die tatsächliche Zahl bei 54 % liegt. Die Saudis denken beispielsweise, dass nur ein Viertel ihrer Bevölkerung mit ihrem Gewicht zu kämpfen hat, aber 70 % tun es.
Ipsos MORI hat daraus eine Rangliste erstellt, die grob als "Ignoranz-Index" bezeichnet wird. Die Goldmedaille ging an Mexiko, die Silbermedaille an Indien und nicht zuletzt die Bronzemedaille an Brasilien.
| Rang | Land |
|---|---|
| 1 | Mexiko |
| 2 | Indien |
| 3 | Brasilien |
| 4 | Peru |
| 5 | Neuseeland |
| 6 | Kolumbien |
| 7 | Belgien |
| 8 | Südafrika |
| 9 | Argentinien |
| 10 | Italien |
| 11 | Russland |
| 12 | Chile |
| 13 | Vereinigtes Königreich |
| 14 | Israel |
| 15 | Australien |
| 16 | Japan |
| 17 | Kanada |
| 18 | Deutschland |
| 19 | Niederlande |
| 20 | Spanien |
| 21 | Norwegen |
| 22 | Frankreich |
| 23 | Schweden |
| 24 | Vereinigte Staaten |
| 25 | China |
| 26 | Polen |
| 27 | Irland |
| 28 | Südkorea |
