Der Ténéré-Baum war ein wichtiger Orientierungspunkt für die Navigation im Herzen der Sahara und galt rund 300 Jahre lang als der am weitesten entfernte Baum der Welt. Die Akazie war der einzige Baum im Umkreis von Hunderten von Kilometern in der Sahara und diente Reisenden und Karawanen, die das unwirtliche Gelände durchquerten, als Orientierungshilfe.

Der Baum keimte, als die Wüste noch ein wenig gastfreundlicher war, und war jahrelang das einzige Zeugnis einer einst grünen Sahara.

In den 1930er Jahren war der Baum auf offiziellen Karten für europäische Militäraktivisten verzeichnet, und der französische Ethnologe Henri Lhote nannte ihn "eine Akazie mit degenerativem Stamm, die kränklich oder krank aussieht", stellte aber auch fest, dass "der Baum dennoch grüne Blätter und einige gelbe Blüten hat". Der widerstandsfähige Baum reichte mit seinen Wurzeln mehr als 30 Meter tief, um aus demGrundwasserspiegel.

Doch dann, im Jahr 1973, traf die jahrhundertealte Überlebende ihren Meister: Ein Mann überfuhr den Baum mit seinem Lastwagen. Der libysche Fahrer "folgte einer Straße, die der alten Karawanenroute folgte, stieß mit dem Baum zusammen und brach seinen Stamm", berichtet TreeHugger.

Der Name des Fahrers wurde nie genannt, aber es gibt viele Gerüchte, dass er betrunken war, als er gegen das einzige Hindernis weit und breit fuhr - den Baum.

Heute ruht der getrocknete Stamm des Baumes im Nationalmuseum von Niger, und eine schlanke Metallskulptur wurde an der Stelle errichtet, wo er einst stand.