Inhaltsverzeichnis
Der Äquator ist eine imaginäre Linie, die in der Mitte der Erde oder eines anderen Himmelskörpers verläuft. Er liegt auf halbem Weg zwischen dem Süd- und dem Nordpol, bei 0 Grad geografischer Breite. Der Äquator teilt die Erde also in die nördliche und die südliche Hemisphäre.
Die Erde ist am Äquator am "breitesten"; ihr Umfang beträgt in dieser Region 40.075 km.
Der Durchmesser ist ebenfalls größer, was zu einem Phänomen führt, das als "äquatoriale Ausbuchtung" bezeichnet wird. Der Durchmesser eines Kreises wird durch eine gerade Linie gemessen, die durch den Mittelpunkt des Kreises verläuft und deren Endpunkte an den Rändern des Kreises liegen. Wissenschaftler können den Durchmesser für verschiedene Breitengrade berechnen, z. B. für den Äquator und den Polarkreis.
Der Durchmesser der Erde beträgt am Äquator etwa 12.756 km, an den Polen etwa 12.714 km. Die äquatoriale Ausbuchtung der Erde beträgt etwa 43 km.
Die äquatoriale Ausbuchtung führt dazu, dass Menschen auf Meereshöhe, die sich in der Nähe der Pole befinden, dem Erdmittelpunkt näher sind als Menschen auf Meereshöhe, die sich in der Nähe des Äquators befinden. Die äquatoriale Ausbuchtung wirkt sich auch auf den Ozean aus - der Meeresspiegel ist in äquatorialen Regionen etwas höher als in Polnähe. 
Der Amazonas-Regenwald liegt in der Nähe des Äquators und zeichnet sich durch ein heißes und feuchtes Klima sowie eine große Artenvielfalt aus. Bild: Pexels
Die äquatoriale Ausbuchtung entsteht durch die Erdrotation: Je größer der Breitengrad, desto schneller muss sich ein bestimmter Punkt bewegen, um einen Kreis (eine Umdrehung) in der gleichen Zeit zu vollenden.
Die Rotationsgeschwindigkeit bzw. der Spin am Polarkreis ist langsamer als der Spin am Wendekreis des Krebses, weil der Umfang des Polarkreises viel kleiner ist und sich ein bestimmter Punkt nicht so weit bewegen muss, um eine Umdrehung zu vollenden.
Der Wirbel am Wendekreis des Krebses ist viel kleiner als am Äquator. In der Nähe der Pole ist die Rotationsgeschwindigkeit der Erde fast 0. Am Äquator beträgt die Geschwindigkeit des Wirbels etwa 1.670 km/h.
Die Anziehungskraft der Erde ist in der Äquatorregion aufgrund der Äquatorausbuchtung etwas schwächer, was diesen Bereich zu einem idealen Ort für den Start von Raumfahrzeugen macht. Es wird viel Energie benötigt, um einen Satelliten oder eine Rakete ins All zu schicken, aber diese Energie wird in Bereichen mit geringerer Schwerkraft reduziert.
Außerdem verringert er sich, wenn die Erddrehung dem Satelliten bereits einen Schub von 1.670 km/h verleiht.
Das Klima am Äquator
Zweimal im Jahr, zur Frühlings- und Herbst-Tagundnachtgleiche, wandert die Sonne direkt über den Äquator, und auch während des restlichen Jahres herrscht in den Äquatorregionen ein warmes Klima mit geringen jahreszeitlichen Schwankungen.
Aus diesem Grund kennen viele äquatoriale Kulturen nur zwei Jahreszeiten - eine feuchte und eine trockene. Die feuchte Jahreszeit dauert oft die meiste Zeit des Jahres. Diese heiße, regenreiche Jahreszeit schafft die Regenwälder. Einige der größten Regenwälder der Welt befinden sich in diesen Regionen, wie der Amazonas-Regenwald, der Kongo-Regenwald und der Regenwald in Südostasien, der sich von Indien bis Vietnam erstreckt.
Das Andengebirge befindet sich ebenfalls in einer äquatorialen Region, hat aber ein milderes und trockeneres Klima. Bild: Pexels
Ein feuchtes Klima bedeutet, dass die äquatorialen Regionen nicht so heiß sind, obwohl sie der Sonne näher sind.
Aber nicht alle äquatorialen Regionen sind heiß und feucht: Der Kilimandscharo in Tansania ist nur 330 km vom Äquator entfernt, aber seine Höhe schafft ein Klima mit trockenem, kaltem Wetter und sogar alpinen Gletschern.
Viele Pflanzen- und Tierarten gedeihen in äquatorialem Klima. Die Regenwälder des Amazonas und des Kongo beispielsweise sind extrem reich an biologischer Vielfalt. Auf einem einzigen Hektar Regenwald in Brasilien können 750 Baumarten und doppelt so viele Insektenarten vorkommen.
In Kenias Äquatorsavanne leben Säugetiere wie Löwen, Geparden und Elefanten, während in den Anden die berühmten Kamelarten wie Lamas, Alpakas, Vikunas und Guanakos zu Hause sind.
Verwandt:- Australien brennt und wieder einmal sind wir schuld
- So bauen Sie eine Sonnenuhr
- Forscher versuchen, bevorstehende große Sonneneruptionen vorherzusagen
- Historisch extreme Kälte trifft Brasilien diese Woche
- Plutos Berge haben seltsame Methan-Schneestürme
