V Botswaně žije největší populace slonů na světě, ale tato zvířata nejsou ve svém prostředí zdaleka v bezpečí. Nyní v Botswaně záhadně zmizelo více než sto slonů. Pytláctví a stárnutí zvířat byly odmítnuty jako problém a vědci zůstali zmateni.

Místní úřady oznámily, že za poslední dva měsíce uhynulo v bažinách této africké země nejméně 154 slonů. Mrtvoly byly nalezeny neporušené, což naznačuje, že zvířata nebyla zabita lovci. Nebyly také nalezeny žádné důkazy o otravě bakteriemi antraxu, který je v této oblasti velmi častý.

"V Panavale Okavango stále vidíme umírat slony. Vidíme také slony, na kterých je vidět, že jsou nemocní a brzy zemřou," řekl úředník pro ochranu přírody Dikamatso Ntshebe.

Sloni v deltě řeky Okavango v Botswaně. Shutterstock

V Africe záhadně mizí sloni

Oddělení pro divokou zvěř brzy začalo odstraňovat kořist z těl, aby se k nim případní lovci nepřibližovali. Tým také nařídil místním obyvatelům, aby maso uhynulých zvířat nekonzumovali, protože stále zkoumají možnost nákazy.

Vzorky tkání uhynulých slonů byly převezeny do Jihoafrické republiky k analýze, ale na výsledky se může čekat, zejména kvůli pandemii Covid-19.

Konflikty s lidmi

V Botswaně žije na savaně více než 130 000 slonů, což představuje přibližně třetinu populace slonů na kontinentu. V této zemi však panuje mezi zvířaty složitý vztah.

Rodina slonů se prochází po travnatých březích Namibie, kde každý den riskují život, aby získali potravu. (Obrázek: CHRISTINE DELL'AMORE / NATIONAL GEOGRAPHIC)

Sloni jsou důležitým zdrojem příjmů, turistiky a dokonce i národní hrdosti. Tato zvířata se však stále více přibližují k lidem, což vede k ničení zemědělské půdy a dokonce i k úmrtím.

V květnu 2019 země pozastavila zákaz lovu slonů, protože incidenty s lidmi jsou stále častější. Země tedy prodala 60 licencí na lov slonů, ale sezóna začne až v dubnu, přičemž ji brzdí pandemie. Brzy došlo k omezení cestování a vše se zkomplikovalo.

V posledních letech je divoká příroda v této africké zemi ohrožena kvůli pytláctví při hledání slonoviny. Výzkum zveřejněný v roce 2019 poukázal na to, že počet mrtvol slonů nalezených na savaně vzrostl mezi lety 2014 a 2018 o 600 %.

Lov slonů na několik let pozastaven

Lov slonů byl v Botswaně na pět let pozastaven, vstoupil v platnost v roce 2014 a trval až do loňského roku. To však nakonec přispělo k výše zmíněným konfliktům mezi lidmi a zvířaty.

Podle celoafrického sčítání slonů bez hranic, které bylo zveřejněno v roce 2016, klesla populace slonů v letech 2007 až 2014 o 30 %.

Přestože lov nijak výrazně nesnižuje počet slonů, i tak návrat k této praxi vyvolal u některých lidí hněv. V sousedních zemích navíc stojí takový lov v průměru 45 tisíc dolarů.