Netopýři upíři jsou pro vědce velkým vzorem společenskosti. Tato zvířata mohou v tomto smyslu žít v koloniích s tisíci jedinci a mít nejrozmanitější vztahy. Nyní výzkumy ukazují, že tato zvířata mohou své přátele svolat k jídlu, stejně jako odhánět nežádoucí jedince.

Podle výzkumu, který je k dispozici v časopise Plos Biology, netopýři upíři vydávají jeden typ zvuku - který člověk nemůže slyšet - pro přivolání svých partnerů. Kromě toho, druhý typ vokalizace slouží k odstrašení jiných netopýrů, zatímco třetí vokalizace objevil je zcela nový v tom, co je známo o netopýrech.

Jak již ukázalo několik dalších výzkumů, samice tohoto druhu Desmodus rotundus jsou poměrně společenští. Obecně platí, že mají jiné samice a samce, ke kterým mají blíže, a určitá nepřátelství v rámci skupiny. Samci bývají v dospělosti spíše samotářští, socializují se pouze v období rozmnožování.

Obrázek: alobenda / Pixabay

Z nového výzkumu však vyplývá, že tito netopýři, zejména samice, dokážou po nalezení kořisti přivolat k jídlu své partnery. Podle pozorování samice často nacházely své partnery během hledání krve, přestože se vydávaly na lov samy.

Obecně se tato zvířata živí krví krav (v tomto případě byla zvířata zkoumána v Panamě). Poté, co netopýři najdou klidnější krávu, přistanou na jejím hřbetě a pomocí tepelných čidel vyhledají krevní cévy. Poté si malí upíři očistí srst a vysaje malé množství krve kořisti, kterou si poslouží jako potrava.

Proto je třeba poznamenat, že netopýři upíři mohou přenášet vzteklinu na domácí zvířata.

Biologové se maskovali mezi kravami a upířími netopýry

Aby tým biologů tuto novou sociální vlastnost netopýrů objevil, musel se mezi zvířaty doslova zamaskovat. Vědci se v noci vmísili do stáda krav s batohem obsahujícím ultracitlivé mikrofony a infračervené kamery. To vše proto, aby mohli netopýry zaregistrovat a nevyplašit.

"Zpočátku se mě krávy stranily, ale po nějaké době si na mě zvykly, takže jsem se v podstatě stal součástí stáda," říká Simon Ripperger, jeden z autorů výzkumu, pro časopis Smithsonian.

Na základě toho se týmu podařilo zaznamenat tři různé vokalizační vzorce netopýrů během večeře, včetně jednoho, který nebyl nikdy předtím zaznamenán. Toto poslední volání mělo jak vysoké, tak nízké frekvence a tým se domnívá, že může sloužit také k soutěžení a rozdělování potravy.

Obrázek: seagul / Pixabay

Tento typ družnosti u upířích netopýrů je pro odborníky nesmírně důležitý, protože potrava přímo souvisí s přežitím druhu. Netopýři sice sají krev krav, ale jsou také náchylní na sovy a další noční predátory.

Zavolání přátel na dobré jídlo tedy může pomoci zkrátit dobu, po kterou jsou tato zvířata vystavena, a tím i šanci, že se stanou potravou. Předchozí výzkumy však ukázaly, že tito upíří netopýři mohou dokonce vyvrhovat potravu pro své přátele, když tito nedostanou dostatek krve.

Výzkum je k dispozici v časopise Plos Biology.