20. července 1969 sledovalo přibližně 650 milionů lidí s napětím, jak Neil Armstrong sestupuje po žebříku k povrchu Měsíce.

Když udělal své první kroky, pronesl slova, která se zapíší do učebnic dějepisu pro další generace: "To je jeden malý krok pro člověka. Jeden velký skok pro lidstvo.

Alespoň tak o tom podle svých slov informovala média.

Armstrong však trvá na tom, že ve skutečnosti řekl: "To je jeden malý krok pro a V oficiálním přepisu přistání na Měsíci NASA citát přepisuje takto: "to je jeden malý krok pro a muž" - to je pro muže malý krok".

Jako lingvistu mě fascinují chyby mezi tím, co lidé říkají, a tím, co slyší.

Nedávno jsem provedl studii o nejednoznačné řeči a na základě Armstrongova slavného citátu jsem se snažil zjistit, proč a jak většinou řeči úspěšně rozumíme, ale také se občas dopouštíme chyb.

Naše mimořádné schopnosti zpracování řeči

Navzdory zmatku kolem Armstrongových slov mají mluvčí a posluchači pozoruhodnou schopnost shodnout se na tom, co je řečeno a co je slyšeno.

Když mluvíme, formulujeme myšlenku, vybíráme slova z paměti a pohybujeme ústy, abychom vydali zvuk. Děláme to rychle, v angličtině vydáváme přibližně pět slabik každou sekundu.

Stejně složitý a rychlý je i proces u posluchačů. Slyšíme zvuky, které rozdělujeme na řečové a neřečové informace, spojujeme řečové zvuky do slov a určujeme význam těchto slov. Opět se to děje téměř okamžitě a jen zřídka dochází k chybám.

Tyto procesy jsou ještě výjimečnější, když se blíže zamyslíme nad vlastnostmi řeči. Na rozdíl od psaní nemá řeč mezi slovy mezery. Když lidé mluví, je ve větě obvykle velmi málo pauz.

Posluchači však mají jen malé potíže s určováním hranic slov v reálném čase. Je to proto, že existují drobné signály - jako je výška tónu a rytmus - které ukazují, kdy jedno slovo končí a další začíná.

Problémy ve vnímání řeči však mohou nastat, když tyto typy vodítek chybí, zejména když se škubání a rytmus používají k jiným než jazykovým účelům, jako je tomu v hudbě. To je jeden z důvodů, proč se často vyskytují nesprávně slyšené texty - tzv. "mondegreeny". Když zpíváme nebo rapujeme, mnohé z řečových vodítek, které běžně používáme, jsou změněny.přizpůsobit rytmu hudby, což může narušit náš standardní proces vnímání.

Nejde jen o špatnou interpretaci písmen. Může se to stát i v běžné řeči a někteří se ptají, zda se tak stalo i v případě Neila Armstronga.

Studium Armstrongových smíšených signálů

V průběhu let se badatelé pokoušeli prozkoumat zvukové soubory s Armstrongovými slavnými slovy, a to se smíšenými výsledky. Někteří naznačují, že Armstrong určitě vydal nechvalně známé "a", zatímco jiní tvrdí, že je to nepravděpodobné nebo velmi těžko zjistitelné. Původní zvukový soubor byl však nahrán před 50 lety a jeho kvalita je velmi špatná.

Zvukový záznam Armstrongových prvních slov na Měsíci v plné a poloviční rychlosti.

Můžeme tedy skutečně vědět, zda Neil Armstrong řekl to malé "a"?

Možná ne. Ale v nedávné studii jsme se s kolegy snažili přijít tomu na kloub.

Nejprve zkoumáme, jak jsou si řečové signály podobné, když mluvčí hodlá říci "for" (pro) nebo "for a" (pro jeden). To znamená, zda může být produkce slova "for" v souladu se zvukovými vlnami nebo akustikou slova "for a"? " a naopak?

Poté jsme prozkoumali téměř 200 produkcí slova "pro" a 200 produkcí slova "pro a". Zjistili jsme, že akustické vlastnosti produkcí každého z těchto kódů jsou téměř totožné. Jinými slovy, zvukové vlny produkované slovy "Koupil to do školy" a "Koupil to do školy" jsou si překvapivě podobné.

To nám však neřekne, co Armstrong onoho červencového dne roku 1969 skutečně řekl, a tak jsme chtěli zjistit, zda posluchači někdy přehlédnou malá slova jako "the" v kontextech, jako je Armstrongova věta.

Zajímalo nás, zda posluchači vždy vnímají slovo "a", i když je zřetelně produkované. A zjistili jsme, že v několika studiích , posluchači často slyšeli krátká slova jako "a". To platí zejména tehdy, když byla rychlost mluvení tak pomalá jako u Armstronga.

Navíc jsme byli schopni zmanipulovat to, co lidé slyšeli, do krátkých slov pouhou změnou tempa vyjadřování. Možná to tedy byla dokonalá bouře podmínek pro to, aby posluchači nepochopili zamýšlený význam onoho slavného citátu.

Případ chybějícího "a" je příkladem problémů při vytváření a porozumění řeči. Řeč však běžně vnímáme a vytváříme rychle, snadno a bez vědomého úsilí.

Lepší pochopení tohoto procesu může být užitečné zejména při snaze pomoci lidem s problémy s řečí nebo sluchem. Výzkumníci mohou lépe porozumět tomu, jak se tyto dovednosti učí dospělí, kteří se snaží osvojit si nový jazyk, což může pomoci studentům jazyků vyvinout účinnější strategie.

Před padesáti lety se lidstvo změnilo, když Neil Armstrong udělal své první kroky na Měsíci. Pravděpodobně si však neuvědomil, že jeho slavná první slova nám také pomohou lépe pochopit, jak lidé komunikují.

Melissa Michaud Baese-Berk , profesorka lingvistiky na Oregonské univerzitě.

Tento text byl původně zveřejněn na webu The Conversation.

Původní článek si můžete přečíst zde.