I když vás to možná fascinuje, pravděpodobně vás už unavuje poslouchat, jak mluvíme o Marsu a o tom, že některé vědecké důkazy naznačují něco, co by mohlo představovat prostředí pro život na Marsu dnes nebo v minulosti. Ale zpět k tomu, co se již stalo klišé - Mars možná kdysi ukrýval oceány a vypadal hodně podobně jako Země. Takže hledání důkazů, které tuto hypotézu potvrzují nebo vyvracejí, jeněco téměř nezbytného pro planetární vědu a lidskou zvědavost.

Ukazuje se, že největší podezření dnes panuje na život v minulosti. Předpokládá se, že na Marsu již nejsou potřebné podmínky pro život, protože planeta je velkou pouští a je prakticky mrtvá. Jedním z hlavních předpokladů pro život je geologická činnost - zejména pro Mars, který má poměrně nehostinný povrch. Mars je však již geologicky mrtvý.

Analýzy

Co kdyby ale Mars nebyl tak mrtvý? O Marsu je známo, že ještě před 2,5 miliony let vykazoval sopečnou činnost, ale tým vědců to možná brzy změní. Nová studie vědců z Arizonské univerzity a Smithsonian Institution, publikovaná zatím jen jako preprint v časopise arXiv a dosud neověřený, naznačuje, že před 53 000 lety došlo na Marsu k velké erupci, což je z geologického hlediska něco mimořádně nedávného.

Vědci identifikovali zvláštní ložisko v oblasti zvané Cerberus Fossae, plné puklin geologického původu. Od okolního marťanského povrchu se odlišuje nízkým albedem (nízkou odrazivostí světla), obtížnou tepelnou vodivostí a pyroxenem bohatým na vápník. Kombinace těchto a dalších faktorů by mohla naznačovat geologickou aktivitu.

Toto je podezřelá oblast (NASA / JPL / MSSS / The Murray Lab).

Pokud je to skutečné a vědci to brzy potvrdí, je to poněkud rušivé, protože by to naznačovalo, že Mars může být stále geologicky aktivní, i když na malé úrovni. Víme, že planeta nevykazuje výraznou geologickou aktivitu, protože nemá magnetické pole ani nic podobného. Ale minimální aktivita, byť nepatrná, která by mohla stále způsobovat erupce v některýchokamžiků by mohli vytvořit prostředí pro život na Marsu (samozřejmě mikroskopický).

Pokud k ní skutečně došlo, datuje se erupce do doby před 53 000 až 210 000 lety. Vystoupala několik kilometrů do atmosféry, než se vrátila zpět na zem.

Příbytek pro život na Marsu?

"K životu potřebujete energii, uhlík, vodu a živiny, a to vše poskytuje sopečný systém," řekl deníku New York Times výzkumník Steven Anderson, který se na studii nepodílel.

Mise InSight zkoumá nitro Marsu a v budoucnu může pomoci odpovědět na tuto otázku (IPGP/Nicolas Sarter).

"Jedná se o vzrušující práci. Pochopení současné aktivity na Marsu je skutečně záhadou a klíčem ke zkoumání jeho vývoje a obyvatelnosti," řekla Suzanne Smrekar z Laboratoře tryskového pohonu NASA, jedna z osob odpovědných za misi InSight.

Za dva roky, kdy sonda zaznamenává signály z nitra Marsu, zachytila četné malé otřesy. Jsou to však malé otřesy. Mars je mnohem menší než Země a hodně se ochladil, takže nemá tak rozbouřené nitro. Nicméně mezi zjištěnými signály jich většina pochází z fossae Cerberus. Smrekar říká, že je "pravděpodobné, že tektonická aktivita souvisí sevulkanické".

Studie byla publikována jako preprint na arXiv a dosud nebyla recenzována. S informacemi z The New York Times.