Armáda krtků chlupatých je obrovská a agresivní. Žijí v podzemních společenstvích tvořených jedním párem a armádou dělníků.

Téměř 300 z nich se podaří uniknout labyrintem tunelů v kolonii. Nový výzkum však ukazuje, že krtci se pouštějí do boje s konkurenčními koloniemi, aby získali další území. Divoké nahé krtky ( Heterocephalus glaber ) napadají okolní kolonie, aby rozšířily své území, a někdy unášejí mláďata, uvádějí vědci v časopise Journal of Zoology. Toto chování rozvíjí větší kolonie a znevýhodňuje ty menší, méně soudržné.

Dynamika krtka chlupatého

Vědci tento způsob jednání objevili neúmyslně při sledování kolonií krtků chlupatých v keňském národním parku Meru. Tým studoval sociální strukturu této extrémní formy skupinového života mezi savci.

Již více než deset let odchytávají a označují tisíce krtků z desítek kolonií tak, že jim pod kůži implantují malé radiofrekvenční čipy nebo je připevňují na prsty.

(Edward Russell/Wikimedia Commons.)

Jednoho dne v roce 1994 si výzkumníci s překvapením všimli, že v jiné kolonii jsou již krtci označeni. Královna v nové kolonii měla navíc na tváři rány z případného boje. Všimli si tedy, že to, co se děje na zemi, je válka.

Stan Braude, biolog z Washingtonovy univerzity v St. Louis, říká, že do té doby byly krysy chlupaté známé především svou spoluprací v rámci kolonií, nikoliv konkurencí. V průběhu výzkumu však Braude a jeho kolegové pozorovali, že 26 kolonií rozšiřovalo své tunely tím, že vyhrabávalo systémy nor, které obsadily sousední kolonie.

V polovině případů napadená kolonie utekla, ve druhé byla kolonie vytlačena a původní krtci již nikdy nebyli nalezeni.

PODÍVEJTE SE TAKÉ: Žádná mateřská znaménka nejsou ženského pohlaví a nová studie vysvětluje proč

Navíc ve čtyřech případech výzkumníci přistihli útočníky při činu a ve třech případech to byla větší kolonie, kdo provedl nájezd.

Krádež koťat

Dlouho po invazi v roce 1994 genetická analýza potvrdila, že agresoři nejen vyhnali poražené, ale ukradli jim i mláďata. Z těchto mláďat vyrostli dělníci ve společnosti svých uchvatitelů.

(BFS man from Webster, TX, USA / Wikimedia Commons)

Touha po dobývání byla u tohoto druhu známa již dříve, ale pouze v koloniích v zajetí. Potvrzení, že k těmto konfliktům dochází přirozeně, může mít podle Braudeho vliv na evoluci přelidněného sociálního života krtků.

Celkové zahazování menších kolonií většími představuje tedy dosud nezohledněný faktor. Pro tento druh je důležité žít v co největší skupině.

Dalším důležitým faktorem je, že nora je nesmírně cenným zdrojem. Z hlediska energie je třeba kopat a stavět, říká Faulkes z Queen Mary University of London. Podotýká, že obrana teritoria má smysl, stejně jako krádež tohoto zdroje ostatním.

Nerovnoměrné rozmístění potravy v tak suchém a nehostinném prostředí je také důvodem, proč jsou velké kolonie krtků důležité.

Studie zveřejněná v časopise Journal of Zoology.