Otázka, jak vznikají mraky, se může zdát na první pohled jednoduchá. Mraky však vznikají složitými fyzikálními a chemickými procesy. Kromě toho jsou nesmírně důležité pro udržování teploty na planetě a pro přenos vody z oceánů a řek na jiná místa prostřednictvím deště.

Pokud jste někdy viděli, jak řeka klesá níže, než je obvyklé, nebo dokonce své oblečení sušící se na prádelní šňůře, byli jste svědky vypařování. Při vypařování voda absorbuje teplo z okolí (obvykle ze slunce). Toto teplo pak způsobuje, že molekuly získávají více energie a přecházejí z kapalného stavu do plynného. Tento plyn, který vzniká z vody, je pára a je jednou ze základních složek mraků.

(Obrázek Alexe Hu od Pixabay)

Je třeba si také uvědomit, že když se kapalina změní v plyn, její molekuly se začnou pohybovat neuspořádaněji (kvůli dodatečně získané energii). To způsobí, že látka získá lehčí a méně hustou formu: plyn nebo v tomto případě páru.

Odpařování a vaření jsou navíc dvě různé věci. Odpařování probíhá samovolněji, když se v místnosti trochu oteplí. Naproti tomu k varu dochází při teplotách blízkých 100 °C, jako například v konvici na ohřev vody na kávu.

Z čeho jsou mraky, když ne z bavlny?

Jak již bylo řečeno, pára je pro vznik mraků nezbytná. Obrovské bílé masy, které vidíme na obloze, však tvoří také kapalná voda a malé krystalky ledu.

Mraky se mohou lišit velikostí, složením a teplotou. (Obrázek: dimitrisvetsikas by Pixabay)

Proces tedy začíná v oceánech a řekách. Když slunce dopadá na vodu, předává jí teplo a voda se začíná měnit v páru, která se mísí se vzduchem. Pára má vyšší teplotu. Protože teplejší vzduch má menší hustotu, mají tyto masy vzduchu tendenci stoupat do atmosféry, jako by byly lehčí. Tento proces se nazývá atmosférická konvekce, a pokud není regulován, může způsobitzpůsobují bouře nebo sucha.

To znamená, že od tohoto okamžiku se již pára se vzduchem nemísí a voda zůstává v kapalném stavu. To se děje i v nejvyšších vrstvách atmosféry. Vzduch však obsahuje i další pevné částice, jako je prach, malé soli z oceánu a dokonce i bakterie. Tyto částice tvoří povrch, na kterém se voda může držet.těchto složek se vytvoří mrak.

Proč je tvorba mraků důležitá pro životní prostředí

Jak jste si již možná všimli, mraky mohou znamenat déšť. To je vlastně hlavní funkce těchto mas vzduchu a páry: roznášet vodu po povrchu planety. Když se voda vypaří z řek a moří, vítr obvykle odnese mraky do velmi vzdálených oblastí, a to jak do moře, tak na souš.

Některé oblasti planety, jako například poušť Atacama, jsou extrémně suché, protože některé geologické a meteorologické faktory brání tomu, aby tam pršelo. Obecně platí, že tropické oblasti mají intenzivnější a přesně definovaný srážkový režim, protože se v nich soustřeďují mraky - díky působení pasátů.

(Obrázek z My pictures are CC0. When doing compositions: by Pixabay)

Tropické lesy jsou navíc zodpovědné za uvolňování vody do atmosféry, čímž vznikají mraky. Stává se, že když rostlina dýchá, uvolňuje vodu do ovzduší. Díky tomu je například v amazonském deštném pralese výpar vody obrovský. Je také třeba připomenout, že jak lesy, tak mraky brání přímému dopadu slunečního záření na zem. Odrážejí část tepla aTo pomáhá snižovat teplotu planety, což je v době globálního oteplování velmi důležité.