Počet hrochů, které do Kolumbie přivezl pašerák drog Pablo Escobar během svého impéria, se zvýšil z pouhých 4 na 80 zvířat a začíná mít negativní dopad na vodní prostředí v regionu.

Známý obchodník s drogami Pablo Escobar přivezl na počátku 80. let do Kolumbie hrochy - vytvořil rodinnou zoo s mnoha exotickými zvířaty včetně nosorožců, žiraf, zeber a hrochů.

Když se Escobarovo impérium v 90. letech 20. století zhroutilo, byla zvířata převezena do zoologických zahrad. Všechna kromě čtyř hrochů. Nyní se rozmnožila a způsobila značné škody na kolumbijském vodním ekosystému.

Vědci z Kalifornské univerzity a Kolumbijské univerzity dva roky zkoumali kvalitu vody a mikrobiomy v jezerech obývaných hrochy a porovnávali je se vzorky vody z jezer, kde se hroši nevyskytují. Hroši jsou noční živočichové, kteří v tuto denní dobu přistávají a přes den se chladí ve vodě.

ČTĚTE TAKÉ : Vesničané jsou napadeni lvy a nuceni utéct

Vědci zjistili, že obrovské množství hroších výkalů mění chemické složení vodní hladiny a kyslíku, což poškozuje místní ekosystém. Hroší výkaly přispívají k prosperitě škodlivých řas a bakterií, což vede k problematickému kvetení.

(Obrázky: Jonathan Shurin/University of California)

"Zjistili jsme, že jezera jsou produktivnější, když v nich žijí hroši. To může změnit typy řas a bakterií a vést k problémům, jako je eutrofizace nebo nadprodukce řas, které mohou vytvářet škodlivé řasy podobné červeným přílivům," řekl Jonathan Shurin, profesor biologických věd na Kalifornské univerzitě v San Diegu a hlavní autor studie.

Hrochy je obtížné odchytit, protože jsou silní a agresivní - a to i vůči ozbrojené osobě. Je proto pravděpodobné, že kolumbijská populace hrochů bude v příštích letech dále růst, což změní vodní ekosystém k horšímu.

"V příštích několika desetiletích by se počet hrochů mohl zvýšit na tisíce, je třeba rozhodnout, co s nimi," řekl Jonathan.

ČTĚTE TAKÉ: Krokodýli mají nejsilnější kousnutí, jaké kdy bylo naměřeno, ukázaly nedávné testy