15. ledna 2022 vybuchla sopka Hunga Tonga-Hunga Ha'apai na ostrově Tonga a vyvolala tsunami, která se rozlétla Tichým oceánem do všech směrů.

Jak se erupce šířila, vzdálené země jako Nový Zéland, Japonsko a USA vydaly varování před tsunami. Po 12 hodinách od první erupce zasáhly Kalifornii, vzdálenou více než 8000 kilometrů, několikametrové vlny tsunami.

Hluboké přemístění

Vlny vznikají v důsledku větru vanoucího nad hladinou oceánu, který přenáší energii a přemisťuje vodu. Tento proces vytváří vlny, které vidíme každý den na plážích.

Tsunami naproti tomu vznikají jiným mechanismem. Když podmořské zemětřesení, sesuv půdy nebo sopečná erupce přemístí velké množství vody, tato energie vytvoří řadu vln.

Na rozdíl od větrem hnaných vln je tenká energie omezena na horní vrstvu oceánu, která vytváří řadu vln tsunami, jež se rozprostírají do celé hloubky. Kromě toho se přemístí mnohem více vody než při větrem hnaných vlnách.

Rozdíl v síle mezi nimi je tak velký, jako když fouknete do bazénu a skočíte do něj jako dělová koule. Zemětřesení tedy pohybuje mnohem větším množstvím vody a způsobuje nebezpečné tsunami.

Na Tongu vytlačil vodu výbuch sopky. Vědci navíc spekulují, že erupce způsobila sesuv půdy, který přispěl k vytlačení vody.

Vlny tsunami se šíří rychle

Zobrazení tsunami. KELLEPICS/ Pixabay

Stejně jako hodíte kámen do klidného jezera, vlny tsunami se šíří všemi směry bez ohledu na jejich příčinu.

Vzhledem k tomu, že energie vln tsunami dosahuje až na dno oceánu, je hlavním faktorem pro výpočet rychlosti vln hloubka mořského dna. To není tak složité.

Stačí tedy vynásobit hloubku oceánu, která je v průměru 4 000 metrů, gravitací a vzít druhou odmocninu. Tímto způsobem získáte výsledek 700 km/h. Pro srovnání, běžné vlny mají rychlost mezi 15 a 50 km/h. (10 až 30 mil/h).

Na základě této rovnice mohou oceánografové odhadnout, kdy tsunami zasáhne vzdálené pobřeží.

Ničení na pevnině

Při tsunami v Indickém oceánu v roce 2004 zahynulo podle odhadů 225 000 lidí. Japonská tsunami v roce 2011 zabila více než 20 000 lidí. Jinými slovy, tsunami jsou extrémně ničivější než běžné vlny, ale proč?

Jde o to, že když se vlny blíží k pobřeží, jsou tlačeny vzhůru výškou mořského dna. Na otevřeném oceánu tak mohou být malé a dokonce neznatelné.

Jak se však blíží k pevnině, oceán se stává mělčím a energie vln se stlačuje a zvyšuje, takže čím blíže jsou k pobřeží, tím jsou vyšší a vyšší.

Když tsunami dosáhne břehu, nezvedá se a neláme jako typická oceánská vlna, ale působí jako velká vodní stěna, která zaplaví pevninu v blízkosti břehu.

Je to, jako by hladina moře náhle stoupla o metry, což může způsobit záplavy a silné proudy, které snadno smetou lidi, auta i budovy.

Dobrou zprávou je, že jsou vzácné, a kromě toho existuje rozsáhlá síť tlakových senzorů na dně, bójí DART, které detekují vlnu tsunami i mimo vládní agentury.