Archeologové, profesoři a studenti z Univerzity v Brasílii (UnB) se podílejí na znovuotevření vykopávek archeologické lokality Gruta do Gentio II v Unaí (MG). Na této lokalitě našli v roce 1970 jedinou mumii v Brazílii a Jižní Americe. Nyní současní badatelé doufají, že objeví další mumie a stopy kostí pro studium lidského osídlení na brazilském území.

Jedná se o skalní úkryt, který sloužil jako pohřebiště pro děti a dospívající asi před 4 000 lety. Vědci zde našli lidské a zvířecí kosti, kukuřičné klasy, tkaniny, peří, keramiku a jeskynní kresby. Podle výzkumníka a koordinátora projektu Francisca Antonia Puglieseho mladšího se na místě překvapivě zachoval organický materiál.

"Na lokalitě jsou pohřbeny stovky, možná tisíce jedinců. Našli jsme desítky kostí roztroušených po lokalitě a očekáváme, že najdeme další mumie, protože lokalita je výjimečná z hlediska zachování materiálů, které byly uloženy až před 12 000 lety," prozradil Metrópolis.

Projekt vykopávek získal povolení od Národního institutu historického a uměleckého dědictví (Iphan) k provádění výzkumu v této oblasti, a to zpočátku na tři roky. Do té doby byla jeskyně vykopávána pouze na přelomu 70. a 80. let minulého století Brazilským archeologickým institutem (IAB).

Maminka

Mumie nalezená při vykopávkách prováděných v roce 1970 je pozůstatkem dvanáctileté dívky, která žila asi před 3 500 lety. Kosti prošly přirozeným procesem mumifikace kvůli suchému prostředí jeskyně a jsou zabaleny do bavlněné sítě. Mumie dostala jméno Acauã. Nyní se očekává, že se na místě najdou další ostatky.

"Našli jsme pozůstatky několika jedinců, ale jde o to, čemu říkáme sekundární pohřby. Jsou tu ti, kteří prošli rituály, a kosti jsou roztroušeny po lokalitě. Musíme pochopit, proč je tato jeskyně tak zvláštní, když vezmeme v úvahu, že je zasazena do tropického klimatu a její zachovalost odpovídá pouštnímu kontextu," upozorňuje koordinátorka projektu.

Podle badatele je stav dochování na úrovni lokality pro archeologické komunity překvapivý. I přesto zde probíhá intenzivní čištění vykopávek v důsledku desetiletí opuštění. Nekontrolovaná návštěvnost, pošlapávání a přítomnost velkých zvířat způsobily nenapravitelné poškození částí jeskyně.

Tým provádějící vykopávky je složen z vědců z Floridské univerzity, Univerzity v São Paulu, Federální univerzity v západní Pará a Univerzity v Brasílii. V tomto projektu je UnB místní partnerskou institucí prostřednictvím Centra archeologie původních obyvatel (NAI/Ceam) a Laboratoře etnologie původních obyvatel a indigenismu (Linde/DAN).

"Musíme hodně studovat dochované oblasti. Jde o to, abychom pochopili vztah těchto lokalit k historii a zjistili vzorce lidské mobility, geochemické analýzy těchto pohřbů, identifikovali něco, co nám může představit některé starší regionální charakteristiky," vysvětluje Francisco.

Vědci chtějí také provádět archeologický výzkum ve formátu školní lokality se studenty z univerzity v Brasílii a univerzity v São Paulu v obci Unaí. Záměrem je zahrnout systematickou prospekci a vykopávky ve spolupráci s místními komunitami a vytvořit příležitosti pro teoretickou a praktickou výuku prostřednictvím účasti na terénních a laboratorních aktivitách.Cílem je vyškolit nové místní archeology.

Prohlédněte si snímky mumie ve 3D.